Amazonie : la déforestation brésilienne au plus bas avant le scrutin

La forêt amazonienne brésilienne vient d’enregistrer sa plus forte baisse annuelle de déforestation depuis le début des relevés satellitaires, en 1988. Entre août 2025 et juillet 2026, 3 335 kilomètres carrés ont été déboisés, soit 41,8 % de moins que durant la période précédente. Cette amélioration intervient à quelques jours d’un second tour présidentiel où la politique environnementale occupe une place centrale.

Un retournement mesurable après les années Bolsonaro

Les données de l’Institut national brésilien de recherche spatiale montrent une rupture avec la tendance observée à la fin des années 2010 et au début des années 2020. Sous la présidence de Jair Bolsonaro, la déforestation amazonienne avait progressé de 59,5 % entre 2019 et 2023, selon les estimations disponibles. Les organismes de contrôle environnemental avaient alors subi des réductions de moyens, tandis que les sanctions contre l’exploitation illégale étaient moins appliquées.

Le contraste est également visible sur le temps long. Le précédent niveau historiquement bas, enregistré entre 2011 et 2012, s’établissait à 4 571 kilomètres carrés. Dans les années 1990, la destruction annuelle avait approché 30 000 kilomètres carrés. La baisse actuelle ne signifie donc pas que la pression a disparu, mais elle confirme un changement d’orientation de l’action publique.

Le retour de l’État comme facteur déterminant

Depuis son retour au pouvoir, Luiz Inácio Lula da Silva a placé la protection de l’Amazonie au cœur de sa stratégie climatique, avec l’objectif officiel de mettre fin à la déforestation illégale d’ici 2030. Le gouvernement a renforcé la surveillance satellitaire et réinvesti dans l’agence fédérale de contrôle environnemental Ibama. Les opérations contre les exploitations minières clandestines, les abattages illégaux et l’appropriation frauduleuse des terres ont ainsi retrouvé une place centrale.

La trajectoire récente suggère que la déforestation dépend fortement de la capacité administrative à détecter les infractions, saisir les équipements et faire appliquer les amendes. Elle dépend aussi des conditions économiques et climatiques, qui peuvent modifier la rentabilité de l’élevage, du soja ou de l’orpaillage. Les satellites mesurent les surfaces détruites, mais ils ne suffisent pas à évaluer les dégâts différés, la fragmentation des habitats ou la dégradation des zones encore debout.

Un résultat environnemental devenu argument électoral

À l’approche du second tour prévu le 25 octobre, ce bilan offre un avantage politique au camp présidentiel. La baisse de 71 % depuis 2023, revendiquée par le gouvernement, permet à Lula de présenter la restauration des institutions environnementales comme une preuve d’efficacité. Face à lui, Flávio Bolsonaro défend une ligne conservatrice dont les priorités économiques et foncières pourraient modifier l’équilibre actuel.

La dimension électorale ne doit toutefois pas conduire à réduire l’Amazonie à un indicateur de campagne. La forêt joue un rôle de régulateur climatique régional et mondial, stocke d’importantes quantités de carbone et contribue aux cycles de précipitations qui soutiennent l’agriculture brésilienne. Une baisse ponctuelle de la déforestation ne garantit pas l’inversion de la dégradation écologique, notamment dans les territoires déjà fragmentés.

La prochaine bataille : consolider plutôt que célébrer

Le principal enjeu sera de transformer cette amélioration statistique en tendance durable. Cela implique de sécuriser les budgets d’Ibama, de protéger les peuples autochtones, de clarifier les droits fonciers et de développer des alternatives économiques crédibles pour les régions dépendantes de l’exploitation forestière. La crédibilité internationale du Brésil dépendra également de la transparence des données et de la continuité des contrôles.

Le chiffre de 3 335 kilomètres carrés constitue un signal positif, mais pas un aboutissement. L’histoire récente montre que les progrès peuvent être rapidement annulés par un changement de doctrine politique, une baisse des contrôles ou une poussée des marchés agricoles. L’élection déterminera donc moins le sort immédiat de la forêt qu’elle ne fixera la capacité du Brésil à inscrire sa protection dans la durée.

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